Aday Mara escribe su nombre en oro: el primer español que levanta el título de la NCAA

El baloncesto tiene nuevas páginas de gloria en Aragón. Aday Mara, el pívot zaragozano de 2,21 metros, ha hecho realidad lo que parecía un sueño inalcanzable: ser el primer jugador español en conquistar la corona de la NCAA. Los Michigan Wolverines derrotaron a los UConn Huskies con un marcador de 69-63 en la final celebrada en Indianápolis, y el jugador añadió un detalle de película a su logro: cumplía 21 años precisamente ese día.

Pero lo que más impactó de la actuación de nuestro compatriota fue su trabajo defensivo, una lección de solidez bajo el aro. Durante los 30 minutos que estuvo en juego, Mara dejó su huella con 8 puntos, 4 rebotes, una asistencia, un robo y un tapón que hacían justicia a su envergadura intimidante. El momento que lo define fue un mate contundente en el segundo tiempo cuando Michigan necesitaba frenar el impulso rival en un instante crítico, con los Huskies acercándose peligrosamente en el marcador.

Apenas sonó la última sirena, el emocionado pívot buscó a sus padres entre el océano de 72.000 aficionados que llenaban el estadio. Allí estaban Javier Mara, quien vistió la camiseta del CAI Zaragoza, y Geli Gómez, internacional que defendió los colores de España en voleibol. El seleccionador nacional Chus Mateo también presenció el espectáculo desde las gradas, atento a los movimientos de un joven que pronto podría reforzar la selección absoluta.

Lo paradójico es que hace poco tiempo, en UCLA, las cosas fueron muy distintas. Durante dos temporadas bajo el mando de Mick Cronin apenas tuvo oportunidades, promediando modestos 3,5 puntos en algo más de 9 minutos por encuentro. Su explosión en Michigan y esa inclusión en el quinteto ideal de la Final Four han transformado completamente su proyección de cara al Draft NBA de 2026, donde los expertos lo ubican entre los 14 mejores talentos disponibles.