La importancia de llamarse… ACB

Todavía nos tiemblan las piernas. Quien diga que no vio el abismo en Lugo miente. A falta de seis segundos, con cinco puntos abajo, el Casademont Zaragoza tenía un pie y medio en la Primera FEB (la antigua LEB Oro). Un descenso que no solo hubiese sido un fracaso deportivo, sino un cataclismo estructural para el deporte aragonés. Pero la épica, esa que tantas veces nos ha dado la espalda, se alió con nosotros: la fe de Bell-Haynes, el rebote y ese triple limpio, sobre la bocina, de Marco Spissu. Balón a la red, 94-95 y un grito unánime de alivio que resonó desde el Pazo dos Deportes hasta las orillas del Ebro.

Se ha conseguido la permanencia. Celebrarlo de más sería hipócrita tras una temporada regular agónica (10-24) que exige una profunda autocrítica en los despachos. Sin embargo, perder la categoría habría sido un billete de ida a un invierno negro. Porque estar en la ACB no es un capricho; es el motor que sostiene todo un ecosistema que afecta a cientos de personas en nuestra comunidad.

Zaragoza en el mapa: impacto económico y de imagen

Un descenso habría borrado a Zaragoza de la primera línea del escaparate baloncestístico deportivo nacional e internacional, impacto fatal en una parte amortiguado a corto plazo por el peso específico logrado por el equipo femenino.

La ACB es la mejor liga doméstica de Europa, y el pabellón Príncipe Felipe es un activo turístico cada quince días. Perder las visitas del Real Madrid, Barça, Valencia o Baskonia se traduce de inmediato en un bajón de pernoctaciones hoteleras, restauración y consumo local. La marca "Zaragoza" cotiza a la baja si no compite contra los mejores. Perder la visibilidad de la plataforma ACB no hubiese sido algo que ayude a nivel mediático justo cuando la ciudad pelea por grandes eventos.

Las víctimas colaterales: el presupuesto del equipo de Liga Femenina

El club funciona como vasos comunicantes. El Casademont femenino es el gran orgullo de la marea roja, un proyecto que llena el Felipe y compite en Euroliga. Pero seamos realistas: el músculo financiero y los grandes patrocinadores globales entran, en gran medida, por la ventana del equipo masculino ACB. Un descenso a Primera FEB habría supuesto una caída drástica de ingresos por derechos televisivos, abonos y sponsors. ¿Las consecuencias? El club se habría visto obligado a recortar gastos drásticamente, lo que inevitablemente habría terminado salpicando y reduciendo el presupuesto de las chicas, comprometiendo su capacidad para retener estrellas y competir en la élite. El triple de Spissu también fue un triple por el baloncesto femenino aragonés.

El futuro en juego: canteras y el equipo Sub-22

Pilar básico en Basket Zaragoza es su estructura de formación, considerada de alto nivel en el país. El impacto de un descenso aquí habría sido muy perjudicial en varios niveles:

• El equipo Masculino Sub-22. Este escalón intermedio es el puente de plata para que los jóvenes maduren. En Primera FEB, la distancia competitiva se estrecha enormemente, y la viabilidad de mantener filiales potentes en categorías FEB puede no ser tan interesante comparado con mantener la plaza en la U22, aunque es una cuestión que a día de hoy ciertamente tiene defensores y detractores.
• Canteras. Las dificultades financieras habrían frenado recursos destinados a las categorías inferiores, generando dificultades de captación al no estar el primer equipo en la máxima categoría.

Periodistas, técnicos y empleos invisibles

Detrás de los focos hay decenas de profesionales que viven de esto. Para el periodismo deportivo aragonés, la ACB es un motor diario de información, contenidos y puestos de trabajo. Un descenso reduce drásticamente el espacio en los medios, los viajes, las coberturas y, por ende, destruye empleo o precariza el sector. Pero no solo afecta a la prensa: cuerpos técnicos, preparadores físicos, personal de cancha, seguridad, marketing del club, eventos... La estructura de un club ACB da de comer a muchas familias aragonesas que habrían sufrido un "ERE invisible" ante los obligados recortes de personal en una categoría inferior.

En la parte baloncesto autonómico, no hubiese sido tampoco en ningún caso buena noticia: inevitable que no causara problemas en cuestiones de patrocinio, gestión de grandes eventos, quien sabe si un freno en la constante subida de licencias... o en el colectivo arbitral: menores remuneraciones, pérdida de toda la parte formativa y captadora de la ventana de atención de los árbitros y partidos ACB cada quince días.

El pozo de la Primera FEB: lo que hubiese supuesto caer

Bajar es fácil; subir puede llegar a ser un infierno deportivo. Históricos como el Estudiantes o el Fuenlabrada saben lo que es quedarse atrapados en el laberinto de la LEB. La posible pérdida de masa social y el daño moral a una afición que ya sufrió en el pasado habrían sumido al baloncesto aragonés en una depresión de la que se tarda años en salir si no logras el ascenso inmediato, hito que se consiguió en la 09-10 pero que no sería fácil repetir.

Zaragoza es de ACB. Lo es por historia, por pabellón y por afición. El agónico triple de Marco Spissu nos ha concedido una vida extra, salvando un castillo de naipes económico y social que estaba a punto de derrumbarse. Disfrutemos del alivio, abracemos la salvación, pero seguro que nadie se va a confiar: el milagro de Lugo debe ser el punto de partida para construir un Casademont Zaragoza que nunca más se vuelva a jugar a la ruleta rusa el futuro de ese ecosistema de baloncesto que tanto nos apasiona.