María Fuertes conquista en Tarragona un bronce europeo que huele a Teruel

La turolense María Fuertes firmó el podio en su estreno en un Campeonato de Europa absoluto de paratriatlón, plantando cara a las grandes referencias mundiales de la categoría. Una medalla de bronce forjada a base de cabeza, piernas y ese carácter aragonés que no se rinde hasta la última vuelta. Hablamos con una de las grandes promesas del deporte adaptado nacional, un valor que Aragón puede presumir de tener.

Vienes de subir al podio en tu debut en un Europeo absoluto, contra referentes mundiales como Lauren Steadman o Alisa Kolpakchy. ¿En qué momento sentiste que el bronce era posible?

Salí del segmento de natación bastante mal, pero fui recortando tiempo y posiciones en el segmento ciclista. Llegando a la T2, la transición de bici a carrera, estaba ya muy cerca de la cuarta y la quinta. En la primera vuelta del segmento de carrera a pie las adelanté y mantuve el ritmo, recortándole tiempo a la tercera, Marta Dzieciątkowska, y en la última vuelta conseguí adelantarla. Hasta esa última vuelta no vi que tenía el bronce en mis manos.

Llegabas a Tarragona tras una temporada de progresión continua. ¿Qué pieza de tu preparación crees que ha terminado de encajar este año para dar este salto?

La temporada pasada fue mi primera como paratriatleta, conseguí buenos resultados y la Federación Española confió en mí convocándome para el Europeo. Me gustaría destacar la ayuda del técnico de la Federación, Samuel García, que me ha estado apoyando desde que empecé.

Has hablado otras veces de la natación como tu segmento más exigente. ¿Cómo lo has trabajado y qué notaste en el agua de la Marina de Tarragona?

La verdad es que las condiciones de esta prueba eran favorables para mí, porque no había oleaje ni corriente. Pero es cierto que no hice un buen segmento, ya que había estado entrenando para mantener un ritmo mayor del que finalmente hice.

Tu camino hacia el paratriatlón nace de un momento durísimo y de un largo proceso de recuperación. ¿Qué te dio el deporte en esa etapa que no encontrabas en otro sitio?

Como he practicado deporte desde pequeña, necesitaba seguir haciéndolo aunque me costara más esfuerzo.

Eres turolense, pero has construido tu carrera en Elche, con LA 208 y dentro del programa de Promesas Paralímpicas CaixaBank. ¿Qué conservas de Teruel y de Aragón, y qué te llevas de la tierra que te ha acogido?

Vivo prácticamente todo el año en Elche, pero tengo muchos momentos en los que echo de menos Aragón. Las condiciones climatológicas y los servicios donde vivo son muy favorables para entrenar, y allí tengo un grupo de entrenamiento que me permite seguir exigiéndome para mejorar. Eso sí, como buena aragonesa, soy bastante cabezona y me cuesta cambiar mi forma de pensar.

El paratriatlón español vive un momento dorado, como se vio en Tarragona con Susana Rodríguez, Daniel Molina o Nil Riudavets. ¿Qué se aprende conviviendo con ese grupo?

Exprimo al máximo las competiciones y concentraciones de la Selección, poniendo atención y escuchando a mis compañeros más veteranos. Me gustaría destacar a Daniel Molina, con quien tengo un trato muy especial y que es un gran ejemplo en el que fijarse.

Has dicho que en algunas pruebas competías para disfrutar más que pensando en el resultado. Tras este bronce, ¿dónde pones ahora el listón?

La verdad es que cuando me pongo presión en las competiciones es cuando peor lo hago. Cuando salgo pensando en exponer mi rendimiento y tener buenas sensaciones, todo me sale mejor.

Tu trayectoria da visibilidad al deporte adaptado. ¿Qué te gustaría que viera en ti alguien que empieza ahora una recuperación parecida a la tuya?

Me gustaría destacar que detrás de una buena recuperación hay muchísimo trabajo. Lo más importante, cuando quieres conseguir algo, es poner todo el esfuerzo y la constancia para lograrlo.

Una turolense en lo más alto del paratriatlón europeo. Atentos a María Fuertes, porque esto no ha hecho más que empezar.