Richi Felipe: "Nunca he sido el mejor, pero he sabido pelear por lo que quiero"

Richi Felipe es mucho más que un jugador histórico del Sala 10. Su historia empieza en Zaragoza, en los patios de Corazonistas, donde una generación irrepetible, dirigida por Galo, creció compitiendo casi sin darse cuenta. Dos décadas después, tras superar una lesión reciente y alcanzar los 380 partidos con el club, Richi sigue siendo ese chaval que jugaba por pasión, convertido ahora en referente del fútbol sala aragonés y espejo para los que vienen detrás.

En 2005 quedasteis quintos de España con Corazonistas, entrenados por Galo… ¿qué tenía aquella generación?

Aquella generación tenía mucho talento y no éramos conscientes. Mirándolo con perspectiva, vivíamos en la burbuja del colegio, donde ganar era "lo normal" y jugábamos por amor al deporte. Nuestra competitividad nacía de los partidos en los recreos, donde había más nivel que en la mayoría de partidos de la competición. Eso nos hizo crecer y aumentar el nivel de forma interna. La gran mayoría llegamos a jugar juntos como bloque en el Sala 10 y varios a debutar en 1ª División.

Lo recuerdo como la mejor época a nivel de diversión. No sólo a nivel de fútbol sala. Recuerdo con mucho cariño jugar a Balonmano con mis compañeros en el comedor o en los torneos del colegio. Había mucho talento deportivo en esa generación. Subcampeones de España de Balonmano y Quintos de España de fútbol sala para un mismo grupo de alumnos de un mismo curso de un colegio de Zaragoza... algo impensable a día de hoy. Creo que a esto se le ha dado poco valor con el tiempo y tiene mucho más del que imaginamos.

¿Qué te marcó de Galo como entrenador y qué sigues aplicando hoy en tu carrera?

Con Galo aprendimos a competir. Como jugador era muy competitivo y nos lo transmitió. Todos esos "trucos" que mucha gente aprende con el paso de los años en etapas adultas, nosotros los adquirimos muy pequeños. Eso considero que me ha dado ventaja sobre otros jugadores quizás de más talento para poder llegar a donde estoy actualmente.

Después de tantos años, ¿cuánto hay de ese chaval de colegio en el Richi de ahora?

Sigue siendo el mismo. Seguiría bajando al colegio los sábados a jugar toda la tarde con mis amigos. Mi hija Valentina va a Corazonistas y cuando voy a recogerla, instintivamente se me va la vista al partido o entrenamiento que hay en el patio o en el pabellón. Poder seguir en contacto con el colegio y su gente durante todos estos años es importante para mí. Uno es Corazonistas para toda la vida.

Has vuelto recientemente tras una lesión… ¿cómo ha sido ese proceso y qué has aprendido?

Soy mal paciente. Nunca había sufrido una lesión de este tipo y estaba deseando volver cuanto antes. En el momento, sentí que se acababa porque las primeras valoraciones no fueron esperanzadoras, pero con el resultado de las pruebas, sentí que me habían dado otra oportunidad y puse todo el foco en intentar volver a competir y ayudar.

En casa fueron días duros, lo pasé mal.

Acabas de alcanzar los 380 partidos con el Sala 10, ¿qué significa esa cifra para ti?

Es una cifra inimaginable. Ahora mismo tengo la cabeza en conseguir el ascenso y no estoy dándole mucha importancia, pero seguro que con el tiempo lo valoro mucho más.

El deporte no te deja disfrutar estas cosas porque al día siguiente tienes que competir sin importar los partidos que llevas. Miro hacia atrás y veo que he cumplido el sueño de jugar en el Sala 10 en Primera División durante mucho tiempo y que además estoy disfrutando del camino. He podido coincidir con grandes personas por el camino y formar una familia gracias al fútbol sala. No le puedo pedir más a la vida, sería egoísta, por eso intento ayudar a todo el mundo que puedo de alguna forma.

¿Se valora lo suficiente la cantera y el fútbol sala en Aragón?

Desde luego que no, aunque la verdad es que ha ido avanzando. Yo crecí en una etapa donde se suponía que no se apostaba por la gente de casa, luego por otra donde se decía que sólo llevaban el peto, luego que jugaban poco y así hasta crear un clima que no favorece ni al deporte ni a los deportistas de base. Nunca he llegado a entender el interés detrás de todo esto.

A mí, y a muchos de mis compañeros, nos han dado oportunidades para poder demostrar en la élite del deporte nuestra valía. Y para valer o no, hay muchas cosas que son paralelas al talento deportivo, porque influyen muchos más factores. Nunca he sido el mejor ni de mi clase, ni de mi equipo, ni de nada, pero he sabido pelear por lo que quiero y creo que eso es lo que me ha hecho diferente al resto de compañeros.

Es cierto que el club, ahora ha hecho los deberes durante mucho tiempo y los chicos llegan mucho más preparados en estos aspectos. Hay un trabajo de base brutal y además hay referencias en el primer equipo que hacen que los chicos de la base, vean cercano el poder cumplir su sueño. Antes era todo más lejano.

¿Qué le dirías a un niño de Zaragoza que hoy empieza donde empezaste tú?

Que la vida da muchas vueltas. No pasa nada por no ser "el mejor" con 10 años. Cada jugador lleva su evolución física y mental y hay muchos factores previos a llegar a la élite. Lo importante es la constancia y saber cuánto estás dispuesto a esforzarte. Con eso, el jugador tiene mucho ganado, sobre todo como persona.