Julia Embid: «Jaca es mi casa, es el club que me vio nacer»

Julia Embid empezó a jugar al hockey hielo con ocho años en Jaca, después de pasar fines de semana enteros viendo jugar a su hermano mayor, que era portero. Ella también acabó bajo los palos. Su trayectoria la ha llevado por el CH Huarte de Pamplona, el Txuri Urdin de San Sebastián y el Milenio Panthers de Logroño, además del Club Hielo Jaca, el club en el que se formó y en el que juega. Hablamos con ella de sus inicios, de la Copa en su pista, de su segunda convocatoria para un Mundial absoluto con España, de lo que significa para ella el hockey hielo y de lo que necesita el femenino en Aragón.

Hay muchas formas de empezar en el deporte, pero el hockey hielo no es la más habitual. ¿Qué te enganchó para quedarte?

Es verdad que el hockey es un deporte poco habitual, pero siendo de Jaca se convierte en una gran opción. Es un deporte que te engancha desde el primer día, pero por mi parte va más allá, pues mi hermano mayor jugaba, lo que hizo que, antes de empezar, pasara unos años viendo jugar a hockey todos los fines de semana.

¿Y qué te llevó a la portería?

La portería es una posición difícil y, aunque empecé siendo jugadora, tras un partido en Pamplona comenzó mi interés por la portería. Además, mi hermano mayor, que jugaba, era portero.

Saliste de Jaca y pasaste por el CH Huarte de Pamplona, el Txuri Urdin de San Sebastián y el Milenio Panthers de Logroño antes de volver a casa. ¿Qué tiene Jaca que no encontraste fuera?

Al final, Jaca es mi casa, es el club que me vio nacer. Salí a jugar fuera por temas personales y por los estudios, y eso me hizo crecer tanto en el ámbito personal como en el deportivo. La verdad es que los tres clubes que mencionas han marcado mi trayectoria y disfruté mi etapa en ellos. Pero tener a mi familia aquí, y que mi hermano pequeño esté formándose en la cantera del Club Hielo Jaca, hizo que mi vuelta fuera posible.

Semifinal de Copa en casa, 27 paradas de 28. ¿Qué momento de ese partido te viene todavía a la cabeza?

Creo que el momento que más se repite en mi cabeza de ese partido es cuando, a cinco minutos del final y con el marcador a favor 2-1, nos pitaron un penalti en contra. Detener ese penalti nos hacía seguir vivas y poder estar de nuevo en la final. Me encontraba en un gran momento deportivamente hablando, lo que me permitió ese gran porcentaje de paradas contra un equipo tan duro como es el Majadahonda.

Al día siguiente, la final ante el Puigcerdà, delante de tu gente. ¿Cómo se vive en el vestuario una final que se escapa en casa?

Sin duda, siempre nos gustaría levantar copas ante nuestra afición, pero nos encontramos con un gran rival en esa final, un equipo sólido y completo. A pesar de la derrota, el equipo estaba contento con el trabajo realizado y, como deportistas, aunque nos gusta ganar, sabemos que, al igual que en cualquier partido, en una final también hay un equipo que pierde.

Dos semanas después llegó el Mundial con la selección española. ¿Qué sentiste cuando viste tu nombre en la lista?

La verdad es que estar en esa lista era el broche de oro a todo el trabajo realizado durante la temporada con mi equipo. Como te he dicho, me encontraba en un gran momento deportivo tras mucho trabajo fuera y dentro del hielo.

En Jaca el hielo forma parte de la vida de la ciudad, y para muchas niñas que empiezan allí la selección es un sueño. ¿Qué significó para ti llevar ese camino, desde la pista de Jaca, hasta un Mundial con España? ¿Cómo lo vivieron tu familia y tu gente?

Como esas niñas, cuando yo empecé a jugar, a los 8 años, soñaba con lo mismo: llegar a lo más alto y poder representar a mi club y a la selección. Esta convocatoria era la segunda vez que me llamaban para un Mundial absoluto, pero, como te he dicho, estar en esta lista fue, en mi opinión, el premio a todo el trabajo realizado durante la temporada junto a mi equipo. Sin ellas y sin mi familia no habría sido posible.

¿Quién es la persona que más te ha marcado en este deporte, dentro o fuera del hielo?

Durante mi trayectoria deportiva me he encontrado con gente que me ha aportado mucho, tanto entrenadores como compañeras de equipo, pero como referente en la portería me fijé mucho en Ander Alcaine.

Ahora hay a tu alrededor jugadoras mucho más jóvenes. ¿Qué te gustaría que aprendieran de ti?

Mi pasión por este deporte. Jugar a un deporte minoritario hace que tengas que sacrificar muchas cosas, aunque se reciben otras a cambio, pero hay momentos en los que cuesta verlas.

¿Qué le pedirías a Aragón, a sus instituciones y a su afición, para que ese orgullo jaqués por el hielo se note en toda la comunidad?

Mucha más presencia. Creo que a nivel internacional y nacional se está intentando que crezca el hockey femenino dándole visibilidad y publicidad, pero a un nivel más pequeño, en Aragón, a veces encontramos pocos apoyos a un deporte tan minoritario como es el hockey hielo. Creo que lo más importante sería dar a conocer este deporte y apoyar a las jugadoras. Todas combinamos el deporte con estudios o trabajo, con todo el esfuerzo que eso conlleva.

Casi nadie vive del hockey hielo en España. ¿Qué cambiarías para que las que vienen detrás no tengan que renunciar a tanto?

Estoy contigo en que es un deporte poco conocido y, dentro de la gente que lo conoce, a pesar de su gran atractivo y de que si lo pruebas engancha, puede ser difícil de practicar por el elevado coste de las equipaciones. Por eso creo que se debería apoyar de alguna manera para poder llegar a más público.

¿Qué meta te marcas a partir de ahora?

Ahora mismo estoy centrada en mi club, en trabajar con mi equipo para alcanzar buenos resultados esta temporada. Creo que, si hacemos las cosas bien y trabajamos todas a una, los resultados llegarán, y ojalá levantar una Liga o una Copa con el Club Hielo Jaca.