¿Quién nos va a relevar?

Cada clase de judo empieza igual: antes de entrar al tatami y de la primera técnica, nos saludamos. Es un gesto breve, que repetimos miles de veces y que con los años una aprende a entender de otra manera. No saludamos solo al compañero que tenemos delante. Saludamos también a todos los que pisaron ese tatami antes que nosotros y lo dejaron preparado para que pudiéramos aprender hoy.

Casi todos guardamos en la memoria a alguien así. La persona que nos ató el cinturón la primera vez, cuando el judogi nos quedaba enorme y todavía no sabíamos ni caer. La que nos llevó en su coche, de madrugada, a una competición lejos de casa. La que nos esperó al borde del tatami después de perder y, sin decir nada, lo dijo todo.

Quiero empezar por ahí, por las gracias. El deporte aragonés que hoy conocemos lo levantaron personas que abrieron asociaciones deportivas y clubes en pueblos donde nadie había visto un tatami, que arbitraron por cuatro duros, que montaron campeonatos sin presupuesto y que le dedicaron las tardes, los fines de semana y las vacaciones. Nos enseñaron casi todo lo que sabemos, también lo que no viene en ningún reglamento: cómo se trata a un deportista que pierde, cómo se recibe a una familia que llega nueva, cómo se sostiene un club cuando faltan manos. Muchas de esas personas siguen ahí, a pie de tatami. Algunas ya no están, y cada vez que una se va descubrimos todo lo que sostenía sin hacer ruido. Si estás leyendo esto y fuiste una de ellas: gracias.

En la federación lo estamos viviendo muy de cerca. Mientras damos el salto digital, hemos empezado a recuperar nuestro legado, y en el camino nos hemos encontrado con mucho más de lo que esperábamos: clasificaciones de campeonatos de hace más de veinte años, memorias de temporada, nombres que se repiten en las actas una y otra vez. Detrás de cada hoja hay alguien que la preparó robando horas al descanso, que se quedó a recoger cuando ya no quedaba nadie. Es trabajo, es experiencia y es historia. Y es, sobre todo, la prueba de que no llegamos aquí por casualidad.

Ahora nos toca a nosotros. En muchas federaciones y clubes ha llegado una generación nueva a las juntas directivas, a los banquillos y a las mesas de arbitraje. Llegamos con ganas y con ideas propias, pero sobre todo con una deuda: no dejar que se pierda lo que recibimos. Y esa deuda solo se paga de una manera, pensando desde ya en quienes vendrán detrás.

Por eso hay una pregunta que conviene hacerse pronto: ¿quién nos va a relevar? Cada temporada cuesta un poco más encontrar árbitros jóvenes, entrenadores que se queden o personas dispuestas a entrar en una junta. No es falta de cariño por el deporte. Muchas veces es que no se lo ponemos fácil. Pedimos a los jóvenes que ayuden a montar y desmontar, pero pocas veces les damos una responsabilidad de verdad. Dejamos que lo que sabemos viva en la cabeza de dos o tres personas, en lugar de enseñarlo. Convocamos reuniones a horas imposibles para quien estudia o trabaja. Y criticamos con facilidad a quien organiza, mientras le damos las gracias muy de vez en cuando.

«El mejor homenaje a quienes nos enseñaron es enseñar a quienes vienen detrás.»

Relevar no es apartar a nadie. En un buen dojo, los cinturones más altos son los que más practican con quienes empiezan: les ofrecen el agarre, se dejan proyectar y corrigen con paciencia. Eso mismo necesita la gestión del deporte. Que un chico de veinte años pueda estrenarse en una mesa de competición al lado de alguien que lleva treinta. Que una entrenadora joven tenga a quién llamar cuando le surja su primera duda seria.

Pienso a menudo en esa niña que llega a su primera competición con el judogi remangado y los nervios en la cara. Quizá sea la árbitra, la entrenadora o la presidenta de dentro de veinte años. Lo que vea ese día, cómo la tratemos y quién se acerque a decirle que lo ha hecho bien también forman parte del relevo. El futuro del deporte no se decide dentro de diez años: se decide esa mañana, se decide ahora.

Jigoro Kano, el fundador del judo, resumió su idea en dos principios. Uno de ellos es jita kyōei, bienestar y beneficio mutuo: progresar juntos, uno gracias al otro. Lo pensó para el tatami, pero describe muy bien un relevo bien hecho. Nosotros no llegamos solos, y quienes vengan detrás tampoco deberían hacerlo. Ojalá dentro de unos años esa niña salude al empezar su clase y, sin saberlo, nos esté dando las gracias también a nosotros. Y ojalá, para entonces, ella ya esté pensando en quién vendrá después.

Gracias a todos los que nos precedieron y han permitido que hoy estemos aquí.